MARIPOSA PODALIRIO (Iphiclides podalirius)
Se conoce con el nombre común de
podalirio o "chupaleches". Es una de las mariposas más grandes de
Europa, pudiendo alcanzar las hembras una envergadura de 8 centímetros.
La subespecie que vuela en la península es subsp. feisthamelii.
Se
desarrollan 3 generaciones anuales de esta mariposa, la primera entre
marzo y junio y las otras dos a lo largo del verano y principios del
otoño, si bien puede haber variaciones en su aparición en función de la
altitud y latitud.
Esta mariposa está presente en las
zonas templadas de Europa y Asia. En países como Reino Unido y la
Península escandinava su presencia es puntual. Por otro lado la
población de estas mariposas ha decrecido en paises centroeuropeos y se
ha declarado como especie protegida en algunos.
La
oruga, de color verde punteada en naranja y de aspecto rechoncho, se
alimenta fundamentalmente de plantas del género Prunus (almendros,
melocotoneros, albaricoqueros...), Pyrus y Crataegus (espino albar).
Dado que puede alimentarse de árboles cultivados, se ve afectada por el uso de pesticidas.
Suele
hacer vuelos largos en solitario y, en ocasiones se para en una planta
de la que se alimenta momentáneamente para levantar el vuelo, alejarse
varios metros y volver de nuevo a la misma a seguir alimentándose.
En
ocasiones se puede confundir con otro papiliónido que ya vimos en otra
entrada del blog: el macaón. Sin embargo son diferentes tanto en
morfología alar como en el diseño de las manchas.
Esta
mariposa posee un mecanismo de defensa muy curioso: las alas
posteriores presentan unos apéndices próximos a unos ocelos, de forma
que los posibles depredadores (pájaros) centran su atención en esa parte
de sus alas, evitando el ataque que partes vitales. La pérdida de esos
apéndices alares no les impide en absoluto volar con total normalidad.
Foto realizada en Naquera (Valencia)
